Les contests VHF et UHF offrent une experience differente des concours HF. La propagation tropospherique, les ouvertures Es ou les reflexions meteoriques ajoutent une dimension aleatoire passionnante. L'emplacement de la station devient un facteur determinant du succes.
Specificites du Contest VHF
Sur les bandes VHF et UHF, la portee depend fortement du degagement de la station. Les emplacements en altitude sont tres recherches. Les contests encouragent l'operation portable depuis des points hauts, combinant activite radio et exploration du territoire.
L'echange typique comprend le rapport de signal et le locator (carre Maidenhead). Les points sont calcules en fonction de la distance entre les deux stations, valorisant ainsi les QSO lointains.
Equipement pour les Contests VHF
Un transceiver multibande VHF/UHF (IC-9700, FT-991A, etc.) couvre les besoins de base. L'ajout d'un preamplificateur faible bruit ameliore la reception des signaux faibles. En emission, un amplificateur permet d'atteindre la puissance autorisee.
L'antenne est determinante: les yagis a haut gain pour 144 et 432 MHz, montees sur rotor, permettent de balayer l'horizon. En portable, des antennes demontables optimisees pour le transport sont essentielles.
Modes de Propagation
La propagation tropospherique standard limite les portees a quelques centaines de kilometres. Les inversions de temperature, les conditions anticycloniques prolongent cette portee. L'ete, les ouvertures Es permettent des liaisons de 1000 a 2500 km sur 144 MHz.
Les modes avances comme le meteor scatter (MSK144) et l'EME (moonbounce) ouvrent des possibilites extraordinaires pour les stations equipees.
Calendrier des Contests
Le calendrier VHF est bien rempli en Europe: contests IARU Region 1, championnats nationaux REF, contests Alpe-Adria, activites du groupe des 50 MHz. Les premiers week-ends de chaque mois voient souvent une activite contest.
Strategies Gagnantes
Le choix du site est primordial. Reperez les points hauts accessibles de votre region. Surveillez les previsions meteo et les conditions de propagation. Commencez le contest des l'ouverture pour profiter de l'activite maximale.
Combinez les modes: CW pour les signaux faibles et la distance, SSB pour les liaisons plus proches et les echanges rapides. Les modes numeriques comme FT8 permettent de continuer le trafic quand les conditions se degradent.
"Le contest VHF est une aventure complete: technique, physique et strategique. L'imprevu de la propagation maintient l'excitation jusqu'a la derniere minute."