“Mon fils est un passionné d’ornithologie. En tant que son second, j’ai appris le nom des oiseaux qui passent dans notre jardin et se rassemblent dans les marécages locaux.
Lors d’une récente balade, nous avons vu un de nos favoris, une Crécerelle d’Amérique, un petit rapace qui terrorise les lézards et les souris dans les collines des deux côtés de la baie de San Francisco. Les couleurs de l’oiseau sont un surprenant mélange de bleu, brun, orange, jaune et blanc, paré d’un ensemble de points noirs.
Trouver une crécerelle dans la nature, c’est comme tomber sur une pierre précieuse rare reposant sur le sol. L’oiseau m’a rappelé que quand j’étais enfant, j’ai souvent chassé des pierres précieuses d’un autre genre : les DX. J’étais un novice, et au début des années 70, les novices étaient limités à trouver des dx dans un seul mode, la CW.
Comme les oiseaux aux couleurs vives, chaque signal CW arrivant d’un pays lointain était unique.
Plusieurs facteurs entraient en jeu. À cette époque, la plupart des opérateurs utilisaient des ‘bugs’ ou des pioches, ainsi chaque opérateur avait une manipulation identifiable. Les matériels n’étaient pas aussi stables qu’aujourd’hui, ce qui donnait des tonalités avec un mélange de bourdonnement, de dérive et de piaulement. Ajoutez le fading et le bruit au mélange et vous vous retrouviez avec des sons intriguant.
En fait — croyez-moi sur ce point –, les reports RST ne se sont pas toujours terminés par un “9” très fiable. Une fois, j’ai donné un RST de 332. Je n’oublierai jamais le crissement chaotique de cette pauvre âme, mieux décrite comme un mélange particulier de yodel et de kazoo.
Au court du temps, je suis devenu un médecin de la CW, conscient de la pathologie de chaque station, y compris la mienne. Ces fluctuations étaient utiles. Vous pouviez dire qui vous aviez déjà contacté. Si vous étiez un habitué des bandes novices, vous pouviez même reconnaitre vos compagnons de voyage par leurs fréquences, car beaucoup, comme moi, étaient liés “à la caillasse”, esclaves d’une poignée de quartz. Les VFO commençaient à faire leur apparition dans le matériel novice… mais voyez plutôt à “piaulement” ci-dessus.
Aujourd’hui, en 2021, le piaulement a disparu.
Cependant, les signaux CW ont de nombreux signes distinctifs. Cela comprend la vitesse, le poids de la manip, les émotions de l’opérateur, ses symboles préférés et les anomalies spécifiques de propagation pour une direction donnée.
C’est ici que nous poussons la métaphore principale à son maximum.
Si les signaux CW apparaissant sur nos bandes sont des créatures sauvages, alors les stations FT8 sont-elles les habitantes d’un zoo urbain ? Ne vous méprenez pas : c’est un endroit agréable, avec des trajets en tram gratuits, ouvert 24H/24. La diversité des espèces est sans précédent.
Mais imaginez, un jour donné, que vous ayez gouté aux offres exotiques du zoo, acheté le t-shirt, dégusté le somptueux snack et que vous connaissiez la brochure par cœur. Que faire ensuite ?
Faites une promenade du côté sauvage.
Tirez sur le signal et sautez du tram à un arrêt non marqué. Sautez la barrière. Descendez le sentier non goudronné depuis la montagne jusqu’à la prairie, puis asseyez-vous sur ce mur de trois mètres et balancez vos pieds. Bienvenue dans l’écosystème des êtres libres de se promener. Ils peuvent être camouflés, se fondre dans le décor. Et si vous écoutez attentivement, vous entendrez une centaine de variations de leur chanson intemporelle… CQ.”
Source : Newsletter Elecraft, Wayne Burdick, N6KR.
Crédit Illustration : Vince Maidens / CCA 2.0
